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以色列的故事第16

以色列的故事(3):由一個民族建成一個國家

​路得記的故事(1)

路得記的故事發生在以色列的士師時期(得一1),卻與上回士師記所描述的景象有極大差別。

士師記勾勒當時的以色列人因「不認識耶和華」(士二10)而胡作非為,造成社會黑暗和人性敗壞,出現殺兄弟、殺同胞,支派互相攻擊,幾乎滅了一個支派。

對比於士師記那個令人窒息的大故事,路得記卻是一個令人感覺溫暖的小故事。

​我們將會在路得記看到:

外族女子因歸向

以色列的神,

​而得到神的祝福

以色列國中,仍有人民

是以耶和華的律法

作為生活準則,

會幫助窮人、

寡婦和寄居者,

他也得到神的祝福

山嶺

故事背景(路一章)

在士師統治時期,以色列國出現飢荒,一個本居於猶大支派屬地伯利恆的以色列人,帶着妻子和兩個兒子,翻山過河,到位於河東的鄰國摩押地寄居。但家主和兩個已婚的兒子都相繼死去,只留下家主的妻子拿俄米和兩個兒媳。兩個兒媳都是摩押人。

拿俄米打算獨自回到以色列國的故鄉生活,她勸兩個兒媳回娘家,等待機會再嫁。但其中一個兒媳路得卻堅持要跟婆婆拿俄米一同回鄉....

以色列與摩押的關係

摩押是以色列的親族,所以以色列人進入迦南時,神吩咐以色列人不要與摩押作戰,只繞過摩押的領土。摩押位於約旦河東以色列的鄰國。

但是,在士師時期,摩押王伊磯倫集合了亞捫人和亞瑪力人,前來擊敗以色列人,佔領了棕樹城。 以色列人服事了摩押王伊磯倫十八年,直至士師以笏成功刺殺摩押王,以色列才回復太平(士三12-30)。所以,在士師時期,摩押成了以色列的一個外敵。

摩押女子
星空

路得說的一段話,顯出她對婆婆有着一份死心塌地的愛,要決意跟從她:

請不要逼我離開你回去,不跟從你。

你到哪裡去,我也要到哪裡去;

你在哪裡過夜,我也要在哪裡過夜;

你的同胞就是我的同胞,你的神就是我的神;

你死在哪裡,我也要死在哪裡,葬在哪裡。

除非死亡把你我分離;

如果我離開你,願耶和華加倍懲罰我。

(得一16-17)

從路得這段話可見,婆婆拿俄米──也許還有她公公和丈夫一家人的生命,已深深地影響了路得。

拿俄米一家寄居摩押,但他們並沒有轉拜摩押的偶像,反而吸引了路得歸向以色列的神。路得願意把以色列視為自己的國,把以色列人視為自己同胞;所以,可見摩西在申命記的話是真的:萬族都會羨慕和稱讚以色列的律例是何等聰明和有智慧,以色列的神是與人親近的神(參申四6-7)。

​只要以色列人愛神和行神的律例,外族人都會被吸引流歸以色列國。

拿俄米與路得回到家鄉鄉伯利恆的時候,恰好是收割大麥的時間(得一22)。

以色列國有神為以色列民訂立的律例,當中包含了一些幫助貧窮人的律例,就是田主要在收割的時候,讓窮人在田中拾取遺下的麥穗(有關的律法參看利十九9,二十三22;申二十四19),讓窮人有糧食可吃。

拿俄米已經有一個好媳婦路得陪伴和幫助,回鄉後還遇到親族中一個仁慈的田主波阿斯,他持守神的律法,讓路得與其他有需要的窮人一起在他的田中拾麥穗。(得第二章)

波阿斯不單遵從耶和華的律法,他還明白耶和華的心意是連外族人也要祝福的。當路得問他:「我是個外族人,為甚麼會在你眼前蒙恩,蒙你關照呢?」波阿斯回答說:「願耶和華照你所作的報答你;你來投靠在耶和華以色列神的翅膀下,願他充充足足酬報你」(得二10-12)。

 

麥田
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