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神揀選以色列的第一個王：掃羅
(撒上九至三十一章；參代上第十章)
神雖然不喜悅以色列人要求立王，但祂卻沒有否決眾民的選擇，反順應他們的要求。以色列的第一個君王是神揀選的，祂把人選告訴撒母耳，吩咐他在全體以色列人面前，用掣籤的方式來表明是神揀選掃羅作王(撒上十17-21)。然後，再在吉甲正式立掃羅為王，「在那裏開始新的王國」(撒上十一14；《和修》)。
以色列進入「王國時期」
以色列國正式進入了「王國時期」。第一、二、三任君王(掃羅、大衛和所羅門)的統治年期由公元前1020年至931年，國家統一，稱為「統一王國」時期。
掃羅作王時，居住在家鄉便雅憫屬地的基比亞城，以基比亞為京城。大衛作王後，把住在耶路撒冷的耶布斯人趕出，把耶路撒冷稱為大衛之城，並以耶路撒冷為京城。所羅門繼續以耶路撒冷為京城。
掃羅出於便雅憫支派
掃羅「既年輕又英俊；在以色列人中，沒有一個能比他更英俊的。他比人高出一個頭」(撒上九2)，因此，以外貌而言掃羅已很討好。
掃羅自言「是以色列眾支派中最微小的便雅憫人」(撒上九21)，這的確是事實，因士師記記載，便雅憫人曾經與其餘十一支派爭戰，幾乎被滅，只剩下約六百個勇士的男丁(士二十29-48)！但不可忘記的是，在那次大敗之前，便雅憫人曾兩次以二萬六千人打敗以色列的四十萬人(士二十15-28)！可見便雅憫人是何等的驍勇善戰。所以，難怪眾民得知掣籤選出他的時候，都毫無異議地大聲歡呼：「願王萬歲！」(撒上十20-24)。
掃羅的「立王之戰」
以色列人要求立王，是希望有王為他們爭戰，這點掃羅應該很清楚，他也應該很樂意展示自己的實力，來贏取眾民的擁戴。在他被選出而未被正式膏立之前的那段日子，他便有一次展示實力的機會。當時以色列的大敵亞捫王又再犯境，掃羅被神的靈感動，號召以色列各支派組成三十三萬大軍去與亞捫人爭戰，把他們殺退，贏得了徹底勝利(撒上十一1-11)。這次可算是掃羅的「立王之戰」，漂亮的戰績也許使他自以為被立為王是當之無愧。
但作王第二年，掃羅便要面對另一次的嚴峻考驗，但他由一開始就不斷犯錯，顯出了他由內至外都很脆弱。
掃羅第二戰，顯出了他的軟弱無謀
這次的敵人是非利士的大軍，他們有戰車、馬兵，步兵更多得無數。如此龐大的軍力確實令以色列人膽顫心驚，但百姓正是期望君王能以無比的勇氣和靈巧的戰略去把敵人打敗啊！
可惜掃羅毫無大將之風，既沒有大膽地求問神，又不能冷靜沉着地等候撒母耳來獻祭求問神，反而害怕百姓等不耐煩而散開，於是便逞強去獻祭，後來被撒母耳責罵，卻還為自己的軟弱不斷辯護。
掃羅的兒子約拿單卻展示了領袖的膽識和頭腦，他更認定爭戰是靠神：「…也許耶和華會為我們動工，因為不論人多或人少，都不能妨礙耶和華施行拯救」(撒上十四6)。
因此，他帶着一個拿兵器的人闖入非利士人的陣營中殺敵，使非利士人軍心惶亂，四圍亂竄。這時掃羅才領兵加入追殺，經文卻是說「那一天，耶和華拯救了以色列人。戰爭伸展到伯．亞文」(撒上十四23)。
掃羅第三戰，顯出他的自大貪婪、愛面子而不看重神
第三場爭戰，是神命掃羅去攻打亞瑪力人。這場爭戰打得很順利，可惜掃羅卻沒有遵從神的吩咐，自作主張留下了亞瑪力王和上好的牲畜，而且還一臉無辜地對撒母耳說：「我已經執行了耶和華的命令」(撒上十五13)…把留下上好牲畜的責任推給百姓，又辯解是要獻給神：「眾民卻從那些戰利品中，取了應當毀滅之物中上好的牛羊，要在吉甲獻給耶和華你的神為祭」(撒上十五21)。
當撒母耳當面拆穿他的謊話，他依然只是不盡不實地所謂「認罪」：「我犯了罪了，我違背了耶和華的命令和你的話，因為我害怕眾人，聽從了他們的話」(撒上十五24)；到最後還只顧自己的面子，甚至要求撒母耳為他「演戲」：「我犯了罪了，但是求你在我人民的長老面前和以色列人面前給我面子，與我一同回去，我好敬拜耶和華你的神」(撒上十五30)──是「你的神」，而不是「我的神」──神在他心中的位置已表露無遺。
這樣的一個人，實在令神和令人失望！因此，「撒母耳為掃羅悲傷，因為耶和華後悔立了掃羅作以色列的王」(撒上十五35)，神便命撒母耳另立大衛作王(撒上十六13)。
第四場爭戰，顯出掃羅無法克制的忌恨之心
非利士人再來侵擾；這次出來向以色列人罵陣的，乃是身材魁梧的巨人歌利亞。掃羅既遠離了神又沒有撒母耳幫助，變得無所依靠，只能軟弱惶恐地與眾民一起躲在營中。
這次爭戰，結果由少年大衛用機弦甩石一擊即中歌利亞的額頭，巨人猝然仆倒，大衛再用刀割下他的頭。非利士人看見自己的勇士死去，都立即逃跑。整場爭戰全無掃羅參與的份兒就取勝了。
當掃羅聽見以色列的眾婦女都舞蹈唱和，說：「掃羅殺死千千，大衛殺死萬萬！」(撒上十八7)，頓時臉目無光，妒忌大衛搶去他的威風，還斷定他必然想搶去他的王位。由那刻開始，大衛就成了他的敵人，成了他要打擊的對象，即使兒子約拿單屢次勸阻，即使大衛兩次放過取他性命的機會，都無法扭轉他的忌恨，要追殺大衛之心。
到非利士人再聚集兵力來攻打以色列人時，掃羅才發現自己已全無倚靠了。神，早已離棄他；撒母耳，已經死了；勇士大衛，如今被迫投靠了非利士人；這刻他被迫去面對自己的無能和無助。但他仍沒有因無助而向神跪下認罪求赦，而尋找出路，反而卻糊塗到透過交鬼去求問撒母耳，他得到的回答正是神對他的審判：
「耶和華既然離開了你，又成了你的敵人，你為甚麼還問我呢？...耶和華必把以色列的軍隊交在非利士人手裡」(撒上二十八16-19)。
這就是掃羅的最後命運(撒上三十一2-6)。
