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以色列的故事第13

以色列的故事(3):由一個民族建成一個國家

​約書亞記的故事(2)

創造主為以色列作戰的代表作:南部五王聯手起兵,結果一敗塗地

(書十1-27)

接着的戰役,不是約書亞部署去攻打的,而是亞摩利人的五個王──耶路撒冷王、希伯崙王、耶末王、拉吉王和伊磯倫王──因為基遍城與以色列人立了和約,憤而聯手起兵攻打基遍城,基遍人向以色列人求援,約書亞才率領以色列人去攻打的。

這一次,耶和華以創造的大能去為以色列人爭戰,「他們(五王的軍隊)從以色列人面前逃跑,正在下伯和崙斜坡的時候,耶和華從天上降大冰雹在他們身上,一直到亞西加,打死他們;被冰雹打死的,比以色列人用刀殺死的還多」(書十11)。更甚的是,耶和華應允約書亞的祈求,使「太陽在天空中站住,不急速下落,約有一整天。在這日以前或這日以後,耶和華聽人的禱告,沒有像這日一樣的,因為耶和華為以色列作戰」(書十13-14)。

 

創造的神,也是拯救和審判的神;祂所造的萬物都可以成為祂拯救和審判的工具

一網打盡北方、東方和西方的迦南人

(書十一章)

素來在迦南諸國中為首的夏瑣王,見勢色不對,便聯同北方各地、東方和西方的迦南人,以及山地居民會合起來,要與以色列人爭戰;然而,他們聯軍攻打以色列,卻原來有神的意思,使以色列人將他們完全毀滅(參看書十一20)。

 

聯軍的「人數眾多,好像海邊的沙,還有很多馬匹和車輛」(書十一4),但以色列人氣勢如紅,照耶和華所吩咐的「砍斷他們的馬蹄筋,焚燒他們的車輛」(書十一6),一舉而勝,攻佔了以夏瑣、瑪頓、伸崙、押煞為代表的北部諸城(書十一1)。最終,以色列人經過多場爭戰,「約書亞奪取了那整個地區,就是山地、整個南地、歌珊全地、高原、亞拉巴、以色列山地和山地的高原;從延伸至西珥的哈拉山,直到黑門山下黎巴嫩谷的巴力迦得」(書十一16-17)。

全勝

青稞田

各支派分地定居

神要以色列人去得的地,雖然還有許多未得,但由於約書亞年紀老邁,神便吩咐他把河西的地分給其餘的九個支派和瑪拿西半個支派作產業(書十三7),就是照著神的吩咐,以抽籤的方式將這地分給他們(書十四至二十一章)。

 

此外,他們亦照神的吩咐設立了6個避難城(河西和河東各三座),供意外殺人者暫避(書二十章)。利未人因沒有分地,各支派便要分出一些城邑和附近的郊野供他們居住和牧養牲畜,利未人分得的城共有48座(書二十一章)。

 

當時還有不少迦南人仍住在以色列人的地中,例如:耶布斯人住在耶路撒冷,猶大人不能把他們趕出去(書十五63),迦南人也住在以法蓮人和瑪拿西人中間,成為做苦工的僕人(書十六10,十七12)。

這樣,「耶和華就把他從前起誓要賜給他們列祖的全地給了以色列人;以色列人佔領了那地,就定居下來。耶和華照著他向他們列祖起誓所說的一切話,使他們四境平靜…耶和華向以色列家應許賜福的話,沒有一句落空,都應驗了」(書二十一43-45)。

在示羅設立敬拜地點

以色列人攻佔迦南地後,把會幕豎立於示羅(書十八1),示羅便成了以色列人的敬拜中心。摩西早已訓示他們:「耶和華你們的神從你們各支派中,選擇了甚麼地方作立他名的居所,你們就當到那裡求問他;把你們的燔祭和其他的祭物、十分之一的禮物和手中的貢獻、還願祭和甘心祭,以及牛群羊群中頭生的,都要帶到那裡去」(申十二5-6)。

河東的「證壇」

當流本人、迦得人和瑪拿西半支派的人回到河東的基列地,竟然在那裏築了一座高大的祭壇,河西各支派看見便悖然大怒,以為他們又再悖逆神。

事件經過澄清,才知道他們築祭壇是出於善意──他們惟恐日後河西的以色列人不容他們的子孫去河西敬拜神,於是便在河東另築一座,作為河東河西乃同一國家、同一敬奉耶和華的證據(書二十二28-29)。

他們給那座壇起名叫「證壇」,意思是:「這壇在我們中間證明耶和華是神」(書二十二34)。這座象徵性的祭壇,是要作河東和河西以色列民乃一個合一國家的見證。

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約書亞回到以色列故事的起點:示劍

​向眾民表逹了最後的期許

以色列人在迦南地安居之後,約書亞自知快將離世,他便聚集眾民在示劍。當他重述神建立和拯救以色列的故事後,便要他們回答自己是否會選擇耶和華作他們的神。約書亞自己則表明:「至於我和父家,我們必事奉耶和華」(書二十四15)。眾民也肯定地對神許下承諾:「我們絕對不會離棄耶和華,去事奉別的神」(書二十四16、21、24)。

 

故事有一個美好的結尾:約書亞與百姓立約,為他們立定律例和典章。約書亞將這些話寫在神的律法書上,又將一塊大石頭立在橡樹下耶和華的聖所旁邊作為眾民立約的見證。

 

約書亞死後,那些知道耶和華為以色列人所行一切事的長老還在世的日子,以色列人都一直事奉耶和華(書二十四25-31)。

​(約書亞記的故事完)

​為何要特別去到示劍?示劍為何有耶和華的聖所?

約書亞為何要特別去到示劍?

​示劍為何有耶和華的聖所?

約書亞記二十四章26節說,當時身在示劍的約書亞,把一塊大石立在橡樹下耶和華的聖所旁邊。示劍是迦南人的一個古老城邑,以色列人進入迦南後,把會幕放在示羅,那麼,示劍的橡樹下為何有耶和華的聖所呢?

事情可追溯至亞伯拉罕從哈蘭初到迦南時,耶和華曾在示劍的摩利橡樹那裏向他顯現說:「我要把這地賜給你的後裔」(創十二7)。亞伯拉罕在此築壇獻祭,這是他為神所築的第一座祭壇。所以,約書亞召聚以色列眾民和領袖到示劍立約,並把一塊大石立在橡樹下的聖所旁邊,那聖所相信就是亞伯拉罕昔日築祭壇的地方。

那時以色列人已得地為業,示劍臨近基利心山,原本是分給以法蓮人的,後來撥歸利未支派中的哥轄子孫居住,它也是約但河西的三座避難城之一,從埃及帶來的約瑟的骸骨亦是葬於此。在示劍立約的以色列人,當回想到神昔日給先祖亞伯拉罕的應許是那麼真實地實現了,應該覺得如今與約書亞重回此地是極有歷史意義。

示劍
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