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先知耶利米
耶利米除了在書中開始，作了簡單的自我介紹外，書中有不少的敍事部分也記述了耶利米的生平經歷，再加上耶利米不時向神傾吐自己的感受和內心掙扎，以致我們可以較多地認識他，更可以感受到神的呼召與當時處境給予他的壓力，以及他作為一個渺小的人和神所揀選的先知是如何去面對這掙扎。
耶利米生於祭司家，自小受祭司訓練。祭司的工作是代表百姓進到神的面前獻祭、祈求和認罪；但他卻在年輕時代被神呼召作列國的先知(耶一5-7)；換言之，他由百姓的代表變成神的代表。
學者認為他回應呼召時說自己「年輕」(耶一6)，是因為他還未結婚，也沒有甚麼社會地位，推斷他大概是十六至二十歲。若然如此，他便是出生於瑪拿西作王期間，即大約在先知以賽亞的一百年後。
耶利米在南國便雅憫地的亞拿突城居住，該城位於耶路撒冷東北面的不遠處。
耶利米聽從神的吩咐，沒有妻子兒女(耶十六1)；但他有一個忠心的朋友巴錄。巴錄是一個文士，耶利米請巴錄把耶和華對他說的一切話寫在書卷上，又在他被拘禁時進聖殿，向那些從猶大各城來的人宣讀書卷上的話(耶三十六4-6)。這書卷後來被約雅敬王燒毀，耶利米聽從神的指示，請巴錄再聽寫另一書卷(耶三十六32)。
他在猶大王約西亞在位第十三年得耶和華的話，開始向國民傳講(約西亞作王共31年，耶利米即傳講了約19年)，後來再經歷了約哈斯(在位3個月)、約雅敬(在位11年)、約雅斤(在位3個月10日)，西底家(在位14年)等王朝，一直到南國被巴比倫所滅。
他在巴比倫治下的猶大省居住了一段時間，卻因變故而被強行帶到埃及，他在埃及繼續向猶大僑民宣講並發出審判列國的講論為止(耶五十一64：「耶利米的話到此為止」)。他作先知的年期長逾45年多，大概與先知哈巴谷、西番雅、那鴻、俄巴底亞、以西結和但以理的生活年期重叠。
耶利米的事奉歷程充滿困苦。他起初不斷勸告君王、祭司和國民悔改歸向神，卻無人理睬。當他傳達神的審判信息，預言猶大被滅，又遭到祭司和其他先知的禁止和反駁。
到猶大真的被巴比倫攻陷，他傳遞神的心意叫當權者與百姓歸服巴比倫，又被眾人視為出賣國家的通敵者。為此他屢遭恐嚇、侮辱、被打和囚禁，使他充滿憂慽傷痛。
最終，神的預言成真，他只能眼睜睜地看着殘暴的敵人猛烈攻陷京城，國家淪亡，京城和聖殿被毀、人民慘遭殺害、劫掠和流放，他在悲慟之餘卻只能忍受痛苦，悲慟地為國為民向神發出哀告(看耶利米哀歌)。
耶利米書的歷史寫照和信息：
勸告猶大同胞回轉，
預告神要藉巴比倫審判猶大，
使猶大亡國，勸國民歸順；
並傳達在他們亡國的
七十年後，
神會使猶大餘民回歸和復興
耶利米書的信息緊扣着當時的歷史情勢，它的敍事部分，為列王紀下二十二至
二十五章，以及歷代志下三十四至
三十六章的歷史記述，
補充不少資料。
約西亞王沒有像父王亞們那樣作惡，
反而決心回轉並作出實質的宗教改革，
為猶大國帶來了新氣象。
神在這期間也興起了包括耶利米在內的多位先知，不斷勸籲領袖和國民悔改回轉，以免像北國以色列一樣遭到亡國的審判(北國已於希西家王年間被亞述所滅)。
耶利米書一至二十章記述
耶利米如何蒙召作先知，
並在約西亞年間不斷地勸籲：
「背道的人哪，回轉吧！」
(耶三14)，
以及重申背約便會遭受
咒詛的警告(耶十一1-17)；
與此同時，耶利米也代國民
懇求神從寬懲治(耶十23-25)。
約西亞王死後，猶大國的情勢急轉直下。先是埃及王發難，把繼承王位的約哈斯拘禁，改立其兄以利雅敬(即約雅敬)作傀儡王。
約雅敬在位第四年，巴比倫王尼布甲尼撒登基，神在那時藉耶利米發出一個驚人的警告：「我要打發…我的僕人巴比倫王尼布甲尼撒，領他們來攻擊這地和這地的居民，以及周圍的列國；我要把他們徹底消滅…這些國家要服事巴比倫王七十年」(耶二十五3-11)。
雖然神也藉耶利米預言：「七十年滿了以後，我要按著他們的罪孽懲罰巴比倫王和那國，就是迦勒底人之地，使它永遠荒涼」(耶二十五12)，不過，猶大民聽見前面的預言已產生極大反感，後面的預言已聽不進去。
耶利米發出這預言後，便不斷惹來國中領袖、祭司、先知和民眾的攻擊和唾罵，要把他處死(耶二十六7-10)。雖然有敬畏神的長老暫時平息此事，但耶利米往後仍要為到他堅持發這預言而遭受更多的打壓、囚禁和虐待；亦有不少假先知說相反的預言，說神會折斷巴比倫王，讓猶大國保平安(參耶二十八章，二十九30-32)。
耶利米還寫信給已被擄到巴比倫的國民，勸他們聽從神的指示歸服巴比倫，勿受假先知的欺哄(耶二十九章)。
西底家第十年，巴比倫王揮軍圍困耶路撒冷，耶利米此時已被王囚禁在王宮中衛兵的院子裏(耶三十二1-5)。
耶利米在這段身心飽受折磨的期間，神給了他一些極之鼓舞的信息，讓他得着盼望──神預言以色列民必會回歸與復興，得蒙救贖(耶三十至三十一章)，神更會與他們訂立新約：
「但那些日子以後，我要與以色列家所立的約是這樣（這是耶和華的宣告）：我要把我的律法放在他們裡面，寫在他們的心裡。我要作他們的神，他們要作我的子民」(耶三十一33)。
